Faire un livre qui, pour reprendre une phrase de la préface des Misérables, « pourra ne pas être inutile », ce fut, de toute évidence, la première ambition de RENÉ-BOISNEUF, quand il conçut son ouvrage.

Cette ambition, il l'a pleinement réalisée.

Ce n'était pourtant ni facile ni attrayante besogne que d'écrire sur les Conseils généraux aux Colonies... L'aridité de la matière, l'abondance des textes qui la régissent, la variation des doctrines sur le sujet, la contradiction des mesures et des régimes, tout semblait hérisser de difficultés le chemin de l'auteur.

Il a su toutes les écarter.

De son travail considérable est né un ouvrage auquel RENÉ- BOISNEUF a volontairement donné le titre modeste de Manuel. Par ces temps de réclame outrancière où, plus que la délicatesse ou l'excellence du produit, son titre inattendu ou insinuant et sa présentation habile attirent l'acheteur et assurent la clientèle, il faut louer ceux qui veulent tenir plus qu'ils ne promettent. En s'abstenant de donner à son livre quelque
appellation savante, RENÉ-BOISNEUF, par le titre même qu'il a choisi, a bien marqué son intention.

Le lecteur est sûr de trouver dans ce Manuel ce qu'il y vient chercher.